שטח הגליל הישראלי מסתכם ב 1500 קמ"ר, שמתוכם משתרע הגליל העליון על 700 קמ"ר והגליל התחתון על 800 קמ"ר. גבולות הגליל התחתון הם עמק יזרעאל בדרום, הכנרת ועמק הירדן במזרח, בקעת בית הכרם והגליל העליון בצפון וכן מפרץ חיפה ועמק עכו במערב. הגובה המרבי של הגליל העליון הוא פי שניים מזה של הגליל התחתון. ההר הגבוה ביותר בגליל העליון הוא הר מירון שגובהו 1200 מטרים מעל פני הים וההר הגבוה ביותר בגליל התחתון הוא הר כמון שגובהו רק 598 מטרים מעל פני הים.

הגליל התחתון בנוי מרכסי הרים הנמשכים ממזרח למערב וביניהם משתרעים עמקים לא רחבים שבהם עברו דרכים עתיקות. כאשר מסתכלים על הגליל התחתון מגובה האוויר, רואים בחלקו הדרומי את עמק חרוד ואת עמק יזרעאל שבמרכזו נמצא הר תבור המתנשא לגובה של 588 מטרים מעל פני הים. מצפון לעמק מתנשאים הרי נצרת שמהם יורדים במפנה הצפוני אל בקעת טורען, שם עובר הכביש לצומת גולני ולטבריה.

מבקעת טורען עולים צפונה להר טורען, שם נמצאים הישובים בית רימון וטורען ויורדים במצוק די תלול לעבר בקעת בית נטופה. עולים בכיוון צפון לרכס יודפת שם הר עצמון וישובי גוש שגב ויורדים לבקעת סכנין שם הישובים סכנין, ערבה ודיר חנא. עולים לרכס שגור ולהר כמון ויורדים לבקעת בית הכרם, המפרידה בין הגליל התחתון מדרום לבין הרי הגליל העליון מצפון.

מערב הגליל התחתון מורכב מגבעות קרטוניות נמוכות (בסביבות 200 מטרים מעל פני הים) כגון גבעות טבעון שפרעם, המכוסות בחלקן ביער אלון תבור. מרכז הגליל התחתון מורכב מהרים גבוהים יותר כגון הרי נצרת (בסביבות 500 מטרים מעל פני הים) ומזרח הגליל התחתון מורכב מרמות בזלתיות בגובה של 300 מטרים מעל פני הים.

הנחלים העיקריים בגליל התחתון הם, נתל צלמון, נחל חילזון, נחל תבור, נחל יבנאל ונחל ציפורי. האקלים יבש יותר בהשוואה לגליל העליון ולמישור החוף. במערבו של הגליל התחתון יורדים בין 500 ל 600 מ"מ גשם בשנה וכך גם בהרי נצרת הגבוהים. אולם בעמק יזרעאל יורדים פחות מ 500 מ"מ ובמזרחו של הגליל התחתון יורדים פחות מ 400 מ"מ גשם בממוצע רב שנתי. צמחיית הבתה והחורש שרדה בעיקר על רכסי הגבעות וההרים, אולם נעלמה בעמקים לטובת העיבוד החקלאי וצרכים אחרים.