בסוף שבט (אמצע פברואר 07) ביום בהיר וחמים, יצא צפע צעיר ממקום מחבואו, כדי להתחמם על סלע חשוף, במפנה הדרום מערבי של הגבעה. זה עתה התעורר מתרדמת חורף ארוכה של כמה חודשים ללא מזון וישוב למאורתו שמתחת לסלע, עד שיגיעו ימים חמים יותר. כאשר הוא הבחין בצעדי הוא התחיל לסגת לאט אל מתחת לסלע גדול המוקף בסבך של ענפי אלת המסטיק.

הסלעים החשופים שבמפנה הדרום מערבי, מתחממים יותר מאלה שבמפנה הצפוני של גבעת נופית וכאן הם מקדימים לצאת. הנחשים בדרך כלל לא ממהרים לצאת ממחבואם גם באוויר חמים של יום בפברואר, כי האדמה והסלעים לא מתחממים דים עבורם. אולם זה היה נחש צעיר, שכנראה אצה לו הדרך לצאת אל השמש החמימה עוד לפני שכל תנאי מזג האוויר מתאימים לכך.

הצפע הצעיר שכב ללא תנועה לאורכו של סלע שטוח והבחנתי בו רק במרחק של חצי מטר ממני. כאשר הוא הבחין בי, הוא פשוט נסוג לאט למאורתו מבלי לנסות לתקוף (כי זה מרחק מספיק לתקיפה והכשה באביב ובקיץ).      

צפע ארץ ישראלי ( Vipera palestina ) נפוץ מאוד בארץ מקו אשקלון באר שבע צפונה. הוא שייך למשפחת הצפעוניים המונה שמונה מינים בארץ וכולם ארסיים : צפע א"י, צפע החרמון, אפעה מגוון, שפיפון הנגב, עכן גדול, עכן קטן ועכן מקרין. הצפע הארץ ישראלי הוא הנחש הארסי ביותר בארץ.

במנת ארס שלו יש 250 מ"ג חומר יבש, בהשוואה לאפעה  רק 100 מ"ג חומר יבש ולפתן  25 מ"ג. בארס של צפע גבון למשל יש 1000 מ"ג חומר יבש ולנקשן האמריקאי יש 1500 מ"ג חומר יבש במנה אחת של ארס שהוא מזריק לטרפו. הארס של הצפע הורס את רקמות הגוף, ואת כלי הדם וגורם לשטף דם פנימי חמור. הוא  איטי בתנועתו ומהיר בהקשתו. אורכו מגיע ל130 ס"מ ומשקלו 1.5 ק"ג.

הצפע פעיל בעיקר בערב, בשעות הלילה ובשעות הבוקר המוקדמות. גווני הצבעים בגופו הם חום, אפור וצהוב. על גבו יש מעין מעוינים בצבעים הנ"ל, הנמשכים ברצף לאורך כל הגוף ומכוסה בקשקשים גדולים. ראשו המשולש מכוסה בקשקשים קטנים ובולט בו הסימן V ( Vipera ).

הנקבה מטילה למעלה מעשר ביצים הבוקעות כעבור כחודש וחצי והנחשים הצעירים מסוגלים כבר להקיש. הצפע ניזון בעיקר ממכרסמים והוא מסוגל לטפס על עצים ולהגיע לקנים שיש בהם ביצים או גוזלים. הוא פעיל מחודש מרץ עד ספטמבר ובימים החמים של הקיץ הוא מסתתר במקומות סבוכים ויוצא לפעילות בשעות היותר נוחות של הערב והלילה.

אם נפגעים מהכשה חשוב להגיע במהירות לבית חולים על מנת לקבל נסיוב נגד הארס ועד אז להימנע מתנועות  כדי לא להגביר את פיזור הארס בגוף. לצפע יש שתי בלוטות משני צדי הראש המייצרות ארס. בשעת ההכשה (בנשיכה) הבלוטות מזרימות את הארס דרך שתי שיניים חלולות הנמצאות מקופלות בלסת העליונה ומזדקפות בשעת פתיחת הפה.