קור וגשם בחורף הקצר \
בכל שנה אנו זוכים
לקבל מבקרים מרוסיה בשני גלים: להקות ענקיות של עופות בסתיו מערכת הרמה הסיבירית
בחורף. זוהי מערכת של אוויר קר מאוד ויבש, שאינה מביאה עימה עננים וגשמים. תחת
השפעתה יורדות הטמפרטורות בהרים לסביבת אפס מעלות צלזיוס וגם לאורך החוף היא נעה
בסביבת שבע מעלות צלזיוס בשעות הלילה. רמה זו נפוצה בחודשי דצמבר וינואר כאשר השמש
נמצאת בזווית הכי נמוכה בשמים שמעלנו ועוצמת קרינתה חלשה. בין קווי הרוחב
הגיאוגרפיים 30 עד 36 מעלות צפון, שביניהם נמצאת גם ישראל, יש בחורף נסיגה של הרמה
הסובטרופית לכיוון דרום וחודר אוויר קר לאזורנו. זה מתחיל בשכבות הגבוהות של
האטמוספרה בסוף הסתיו ויורד לשכבות הנמוכות ככל שהחורף מעמיק. הרמה הסובטרופית היא
זו שמונעת את כניסת האוויר הלא יציב לאזורנו במהלך רוב חודשי השנה שבין מאי
לאוקטובר. באזור הים תיכוני של ישראל (בלי החבלים המדבריים), יורדים רוב המשקעים
מנובמבר עד פברואר מלווים לעתים ברד וגם מעט שלג בהרים הגבוהים. כמות המשקעים רבה
בסמיכות לחוף בגלל הבדלי הטמפרטורה שבין מי הים החמימים לבין היבשה הקרה. הבדלים
אלה גורמים בדרך כלל לאי יציבות אטמוספרית המתבטאת ברוחות מערביות וגשמים. הלחות
הרבה המגיעה מהים נקלטת על ידי האוויר הקר בגבהים הנמוכים שמעל ליבשה, האדים
מתעבים, נוצרים עננים ויורדים גשמים ההולכים ופוחתים בכיוון מזרח. לקראת סוף החורף
מי הים מגיעים לטמפרטורה הנמוכה ביותר והפרשי הטמפרטורה שבין הים ליבשה פוחתים.
מצב זה גורם ליצירת פחות עננים לאורך החוף, לעומת זאת נוצרים עננים מעל להרים ושם
יורדים יותר גשמים בזמן הזה. רוב הגשמים היורדים בארץ הם תוצאה של מספר מצומצם של
מערכות מזג אוויר חורפיות. העיקרית שבהן היא השקע החזיתי המגיע אלנו מאזור צפון
מערב, מקפריסין או מיוון. שקע זה מביא איתו רוחות מערביות חזקות עם אוויר קר העובר
מעל לים התיכון וסופג לתוכו את אדי המים העולים באוויר. נוצרים ענני גשם מפותחים
המוסעים ברוח אל צפון הארץ ומרכזה. מטוסים קלים מקבלים את פני העננים, המפזרים
בתוכם את יודיד הכסף להגברת הגשם. כתוצאה מזריעת העננים יש בארץ תוספת של 15% עד
20% מי גשם בחודשי החורף (יותר מכל מקום אחר בעולם). יש גם שקע חזיתי קטן המגיע
לעתים מדרום מערב ומשפיע בעיקר על אזור החוף. בחודשי האביב פעילות מזג האוויר
נחלשת משום שהרמה הסובטרופית מתקדמת צפונה וגורמת ליציבות יחסית עד להתייצבות מוחלטת של מזג האוויר לאורך חודשי
הקיץ. באביב ובסתיו מגיעים אלנו גלי שרב עם רוחות מזרחיות חזקות חמות ויבשות ומגיע
גם אפיק ים סוף מסודן שהוא ספיח של שלוחה טרופית המורידה מעט גשם בדרום.