החיידקים הנקראים "טורפים" (Flash Eating Bacteria ) אינם סוגים חדשים שצנחו עלינו פתאום ממקומות לא מוכרים, אלא הם שוכנים בתוכנו וחיים עמנו במהלך החיים, מבלי לגרום למחלות קשות. החיידקים שהופכים להיות פתאום מסוכנים וטורפים את רקמות הגוף הם בעיקר מהסוגים "סטרפטוקוקוס" , "סטפילוקוקוס" וכן "מנינגוקוקוס". החיידק סטרפטוקוקוס יושב לעתים בגרונו של האדם ועלול לגרום לדלקת קלה. אולם לפעמים (נדיר) הוא הופך לחיידק טורף הפוגע ביתר רקמות הגוף ועלול לגרום לקריסת מערכות אם לא מטפלים בחולה מיד. מאחר שאין שום חיסון או כל דרך למנוע התקפה, לכן חשוב זיהוי מהיר וטיפול מהיר על מנת להציל חיים. על פי הפרסומים, נפגעים בעיקר אנשים בעלי מערכת חיסונית חלשה, קשישים וילדים, ומתוכם קרוב ל 10% מהנדבקים נפטרים. החיידקים ההופכים להיות אלימים וטורפים, מוגנים היטב מפני המערכת החיסונים של גופנו, לכן אין מי שיעצור אותם מלהתקדם ולהרוס את רקמות הגוף. זה יכול להתחיל בפצע פשוט בעור שבו יש חיידקי סטרפטוקוקים, שיכולים להעמיק ברקמות עד למערכת הלימפה ולפגוע בה. הוא יכול להופיע בדלקת גרון רגילה, ומשם הוא עלול להתפשט במהירות לכל הגוף. חיידקי הסטרפטוקוקוס (   (Streptococcus pyogeneמוכרים כחיידקים אלימים, שגרמו למותם של מיליוני בני אדם מאינפקציות, לפני שנמצאה תרופת הפניצילין בתחילת המאה העשרים. לואי פסטר שחי בצרפת, היה הראשון שראה במיקרוסקופ את חיידקי הסטרפטוקוקוס בשנת  1879  ותיאר אותם. פלמינג האנגלי שבא אחריו, גילה שהעובש הירוק הנקרא "פניציליום" משמיד את החיידקים הנמצאים בקרבתו ומכאן פיתחו לראשונה את תרופת האנטיביוטיקה הנקראת "פניצילין". החיידק  "מנינגוקוקוס" יושב בדרך כלל בלוע ובחלל האף אצל בני אדם, מבלי לגרום נזק או מחלה. אולם כאשר החיידקים מתרבים באוכלוסיה צפופה, חלק קטן מהאנשים (שהמערכת החיסונית שלהם אינה יכולה להתמודד עם החיידק), עלולים לחלות בדלקת קרום המוח ולהדביק אחרים. לאחרונה אנו עדים על התפרצויות של חיידקים טורפים במספר בתי חולים בארץ, נוסף לחיידקים האחרים הגורמים לזיהומים אצל החולים. היעילות של האנטיביוטיקה הולכת ופוחתת, כי החיידקים פיתחו עמידות נגדה, עקב השימוש הרב בה.

החיידק הנקרא סטפילוקוקוס, נראה במיקרוסקופ כמו אשכול ענבים (שם החיידק ביוונית הוא אשכול). 30% מהאנשים נושאים את החיידק בחלל האף ועוד 20% נושאים אותו על העור מבלי לגרום נזק. החוקרים טוענים ש 85% מכלל החיידקים בגוף הם ידידותיים אצל אנשים בעלי מערכת חיסון תקינה. החיידק סטפילוקוקוס אוריאוס, עלול לגרום למחלת הסקרלטינה (שנית) בילדים, נמצא בפצעים מוגלתיים בעור, על קרומים ריריים בגוף, בדלקות מעל העיניים, בזיהומים בדרכי הנשימה ובדלקת ריאות. הרעלן שהוא מייצר, עלול לגרום לזיהומים בדרכי העיכול ובעיקר בקיבה ובמעיים. לסיכום אפשר לומר, שבדרך כלל, אנו חיים טוב עם החיידקים שלנו, אולם לעתים רחוקות הם עלולים להפוך ל "חיידקים טורפים", עבור אחוז קטן מהאנשים, שהמערכת החיסונית שלהם פגומה.