פריחת החוטמית הזיפנית \ אהוד קלפון

כדי לראות פריחה צפופה של גבעולי חוטמית זיפנית, אפשר לנסוע לתל קסיס הנמצא על הגדה הצפונית של נחל הקישון סמוך לקריית חרושת. על התל יש עמדה של ההגנה ומשם אפשר לצפות על עמק יזרעאל ועל פיתולי הנחל שצמחייה סבוכה גדלה בשתי גדותיו. החוטמית זיפניתAlcea setosa)   ), היא צמח עשבוני רב שנתי ממשפחת החלמיתיים. צמחי החוטמית הזיפנית נפוצים באזור הים תיכוני של ארץ ישראל, ובכול מזרחו של הים התיכון. הצמח מגיע עד לגובה של שני מטרים וכול חלקיו שעירים ולא נעימים למגע. מאחר שזהו צמח רב שנתי, מתייבשים בקיץ החלקים שעל פני הקרקע, ומתקיים החלק התת קרקעי המוציא בחורף שושנת עלים. בקור של החורף מתעכב גידול הצמח, ובאביב יש צמיחה כלפי מעלה של הגבעול הזקוף שאליו מחוברים פרחים ורודים גדולים. עמוד התפרחת יוצא ממרכז שושנת העלים, ולאורכו נפתחים ניצני הפרחים מלמטה כלפי מעלה. הקוטר של הפרח מגיע עד ל 15 ס"מ, ובמרכזו יש עמוד עלי שאליו מחוברים האבקנים המרובים. הפריחה נמשכת מאפריל עד יוני כשהשיא הוא בחודש מאי. הפרחים הגדלים על הר הגלבוע צבעם ורוד בהיר ואלו הגדלים בגליל התחתון ובכרמל צבעם ורוד כהה. הם נפוצים בשדות בור, בבתות, בשטחים פתוחים הרריים, ובחורשים דלילים. העלים הגדלים בחלק העליון של הגבעול קטנים יותר מאלו הגדלים בחלקים התחתונים (גודלם קטן בהדרגה כלפי מעלה). יש חוטמית אחרת הנקראת חוטמית קרחת שעליה בעלי 5 עד 7 אונות וכול חלקיה אינם שעירים או זיפניים. היא נפוצה בעיקר בגליל העליון, בעמק החולה הצפוני ובשולי החורשים. כול פרח של החוטמית הזיפנית יוצא מחיקו של עלה, ומהפרח המופרה, מתפתח פרי בשם "מפרדת" (הנראית כמו עוגה עגולה המחולקת לפרוסות). בתום עונת הגידול, כאשר הצמחים מתייבשים, אפשר לפזר את זרעיהם (היבשים) בגינות ובאזורים פתוחים כדי להפיצם. לאורך כביש חוצה ישראל (מספר 6 ) פיזרו זרעים רבים בצידי הכביש ובין שני המסלולים, וכעת (בחודש מאי) אפשר לראות יער צפוף של חוטמיות פורחות, בעיקר בחלקו הצפוני.

חוטמית זיפנית